隨著氧化鋁生產技術的不斷改進和提高，其產量也逐年提高，赤泥是鋁土礦提煉氧化鋁過程中產生的廢棄物。何處理和利用這些堿性赤泥廢棄物，已成為社會關注的熱點難題。赤泥是氧化鋁生產過程中產生的最大廢棄物，也是氧化鋁生產的最大污染源。
目前全世界每年排放的赤泥約7000萬噸以上，中國赤泥每年的排放量也有700萬噸以上，長期占用大量土地，造成土地堿化，地下水受到污染，危害人們的健康。這么多赤泥堆場不僅占用土地資源，而且赤泥堆上寸草不生，容易產生揚塵和山體滑坡，破壞了鋁廠周邊的自然生態環境。
，采用了較為先進的生產技術，但是氧化鋁生產過程中的副產品--赤泥--始終是一個亟待解決的問題。很多人都不知道可以赤泥回收，回收以后的赤泥可以送進赤泥處理廠在進行加工。目前，由于生產氧化鋁產生的赤泥一直沒有采取妥善的處理措施，加之連年生產，雖然進行了一系列的回收利用嘗試，但都或多或少的存在問題。現在國內氧化鋁公司以山鋁為例,其赤泥堆場 1600 萬噸的赤泥已堆放成 70 多米高的金字塔型，形成了嚴重的污染。
赤泥依氧化鋁生產方法的不同，可分為燒結法、拜耳法和聯合法赤泥三種。由于鋁土礦的含量豐度不同，國內外氧化鋁生產所采取的方法也不同。除我國和前蘇聯外，其他各國均采用拜耳法生產，拜耳法產量約占世界總產量的 90%以上。拜耳法生產采用的是，強堿NaOH溶出高鋁、高鐵、一水軟鋁石型和三水鋁石型鋁土礦，產生的赤泥中氧化鋁、氧化鐵、堿含量高;燒結法和聯合法處理的是難溶的高鋁、高硅、低鐵、一水硬鋁石型、高嶺石型鋁土礦，產生的赤泥CaO含量高，堿和鐵含量較低。
隨著鋁工業的發展，赤泥的大量產生成為一個人們共同關心的話題，對赤泥中的稀土成份進行回收，再將赤泥進行整體利用，是控制赤泥對地下水環境的堿污染和防止赤泥堆放占用大量土地的最佳措施。
赤泥堆存不但需要一定的基建費用，而且占用大量土地，污染環境，并使，嚴重的阻礙了鋁工業的可持續發展。氧化鋁廠大都將赤泥輸到堆場，筑壩濕法堆存，靠自然沉降分離使部分堿液回收利用。
赤泥是氧化鋁生產過程中產生的工業廢渣，目前國際上對于赤泥大規模處置的方法主要是通過建設赤泥堆場，進行長期堆放，赤泥排放量日益增加，如何有效處置赤泥是目前急需解決的問題。
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